A Gold Coast está localizada na costa leste da Austrália no Estado de Queensland, distando 100 Km Sul da cidade de Brisbane, e 850 Km Norte de Sydney. A região é plana, cercada por montanhas de até 1000 metros de altura, com mais de 100 mil hectares de parques nacionais, inúmeras cachoeiras, e mais de 260 Km de trilhas para caminhadas. A população atual supera os 440 mil habitantes, e a cidade vem apresentado ultimamente o maior índice de crescimento na Austrália. Milhares de turistas a cada ano, procuram a Gold Coast por suas praias de águas cristalinas, clima sem extremos, e principalmente pela diversão oferecida.
446 Km de canais navegáveis cortam a cidade, equivalendo em extensão a nove vezes os canais de Veneza. Os canais foram construídos nos anos 60, aproveitando-se diversos rios da região que se conectam com o mar e servem de berçário para diversas espécies que a cada verão procuram essas águas para procriar. Tanto o mar quanto os canais, são habitados por muitos peixes, arraias, caranguejos, golfinhos, e tubarões. A Fauna local engloba mais de 120 espécies de pássaros, muitos periquitos, papagaios, pelicanos e patos. Na terra, além de Wallabies (pequenos Cangurus), encontram-se também Koalas, Mazurpiais, iguanas e outros animais nativos. Os 44 Km de praias, com águas mornas do Oceano Pacífico são sempre um convite para um mergulho, surf, ou pesca de molinete. Redes contra tubarões cobrem toda a extensão da Gold Coast, e estão posicionadas à cerca de 500 metros da praia. A temperatura no mar é de 18 º no inverno, chegando a 26º no verão. Na terra a Temperatura, varia de 10° no inverno e 23° Celsius no verão 21-30°. A primavera e outono são as melhores, com temperaturas deliciosas nos 25°. Pouquíssimas vezes durante o ano, é necessário o uso de casacos. Na maior parte do tempo, uma camisa de manga curta é o bastante. O jornal local, sempre tem dicas sobre o tempo e as condições do mar, e o serviço de metereologia é muito bom, geralmente acertando na previsão.
Surfers Paradise é o bairro mais central da Gold Coast. Nos anos 50, era um balneário de fim de semana para os moradores de Brisbane frequentarem a praia, mas com o passar do tempo, tornou-se famosa, e atraiu investidores nacionais e estrangeiros, principalmente Japoneses, que ficaram encantados com o lugar. Hotéis, restaurantes, boates e casas com todos os tipos de diversão proliferaram, e prédios, Apart-Hotéis e muitas acomodações foram construídas. Surfers Paradise então explodiu com relação à sofisticação e fama, tanto nacional como internacional. Surfers conta com uma infra-estrutura turística completa. Apesar do nome, Surfers Paradise não é o paraíso dos surfistas, pois a praia é aberta e longa, com ondas e correntes, não muito boas para a prática do surf. Ocasionalmente, oferece um surf razoável.
Broadbeach é um bairro que também conta com ótima infra-estrutura turística, com muitos restaurantes, Shopping, Cassino, Boates, Hotéis, e inúmeros Cafés com mesinhas nas calçadas. A freqüência é feita mais por residentes, mas também atrai turistas. Os demais bairros da Gold Coast são basicamente residenciais, com construções de 1 ou 2 pavimentos. Uma quantidade grande de casas têm 2 frentes, uma voltada para a rua, e outra para os canais. As ruas são largas e bem planejadas, dificilmente com problemas de trânsito, que só ocorrem em caso de acidentes, ou eventos especiais como a Fórmula Indy. Ao Sul, o bairro de Coolangatta, concentra uma grande quantidade das melhores ondas para surf no mundo, com praias, como Kirra, Rainbow Bay, Snapper Rocks e Duranbah se destacando pela qualidade de suas ondas. O Aeroporto Internacional da Gold Coast recebe além de vôos domésticos, vôos provindos da Nova Zelândia e de alguns outros países. Coolangatta faz fronteira com o estado de New South Wales, e a linha divisória passa no meio da rua, no centro da cidade, causando cenas curiosas, como o vizinho da frente ter carteira de habilitação diferente, a cerveja custar mais barata devido a impostos menores, e até mesmo um trabalhador licenciado em um estado, não ser licenciado para trabalhar no outro lado da rua. Ao Norte, os bairros de Southport, Labrador, Runaway Bay e Paradise Point, estão bem em frente a uma ilha chamada "South Stradbroke". Esta ilha de mais de 20 Km, funciona como uma barreira para o mar aberto, resultando em uma baía abrigada, a “Broadwater", onde todos os tipos de esportes aquáticos são praticados. A vista destes bairros para o mar é muito bonita e relaxante. Ultimamente, essa região tem crescido muito, com a construção de novos estabelecimentos e por conseqüência, com grande valorização imobiliária. O Bairro de Southport, e considerado a Down Town da Gold Coast, e é onde estão a maioria dos órgãos públicos, muitas escolas e cursos para estudantes internacionais, e a grande maioria de fábricas, agências de automóveis e lojas especializadas da região.
O turismo continua sendo o principal componente da economia da Gold Coast, sendo que ultimamente, diversas indústrias de outras partes da Austrália se mudaram para a região, como, empresas de Informática, Industria Náutica, etc... . Escolas, Cursos e Universidades, têm atraído estudantes e profissionais do ramo, devido ao alto padrão de ensino e preços mais razoáveis do que em outros centros da Austrália. Muitas facilidades para Estudo de Inglês e Ensino Técnico, também foram implementadas para atender a um fluxo crescente de estudantes e turistas de todas as partes do mundo, bem como Australianos também. A quantidade de coisas para fazer na Gold Coast é tão grande, que você precisaria de 1 ano para que a cada dia experimentasse cada uma das maravilhas turísticas apresentadas por essa cidade. A Gold Coast reúne sofisticação e infra-estrutura, com ares de cidade pacata e praieira, segura e tranqüila, oferecendo tanto relax, quanto ação, ao gosto do freguês. Não deixe de visitar a Gold Coast durante sua visita à Austrália, afinal ela foi eleita o destino número 1 da Austrália.
